Drevni grad Budva predstavlja osoben mediteranski spoj pejzažnog, istorijskog i kulturnog sadržaja na jugu istočnog dijela jadranske obale. Unutar i u neposrednoj blizini svojih masivnih zidina, Budva krije jedinstven preplet istorije duge preko dva i po milenijuma, što je svrstava među najstarije urbane centre ovog područja.

Po svom urbanističkom sklopu Budva je pripadala tipu “polismatona” koji je u osnovi sadržao sve odlike grčkog urbanizma s glavnom podužom ulicom koja je više sa strane, a ne sredinom grada vodila do glavnog gradskog trga, što je zadržano do danas. Međutim, današnji izgled grada sa zidinama, kao bitnim, fortifikacionim sistemom, u većem dijelu se vezuje za srednjevjekovnu epohu, mada je i u toku kasnijih vremena, krupno razaran i obnavljan, posebno poslije snažnog zemljotresa 1667. godine. Na Crnogorskom primorju, pored Kotora, jedino Budva ima zidine koje cirkulišu skoro oko kompletnog gradskog jezgra koje se sastoji od uskih uličica i malih trgova ili pjaceta.

Pogodan geografski položaj i blaga klima uslovili su veoma rano nastanjivanje Budvanskog područja. Najstariji, za sada poznati, tragovi materijalne kulture sa teritorije Budve (Paštrovići, Maini, i Grbalj) sežu daleko u praistoriju, u bronzano i gvozdeno doba kada su ovaj prostor nastanjivala ilirska plemena. To su brojne utvrđene gradine u kojima su živjeli ilirski ratnici u svojim zajednicama i kameni tumuli u kojima su bili sahranjivani.

Kao što ukazuju antički istorijski izvori, pisani spomenici i bogatstvo arheološkog materijala, Budva predstavlja i jedan od najstarijih urbanih centara na Jadranu, star preko 2.500 godina. Mnoštvo spomeničkog nasljeđa Antike i Srednjeg vijeka upućuju na kontinuiran i aktivan život ovog drevnog grada. Iliri, odnosno ilirsko pleme Enhelejci, smatraju se najstarijim autohtonim stanovništvom Budve.

U V vijeku prije nove ere, grčki tragičar Sofokle, među prvim piscima, pominje Budvu i to kao “grad Ilirije”. U IV vijeku prije nove ere kolonizuju je Grci, kada postaje bogato trgovačko središte (emporion), dok je sredinom II vijeka prije nove ere, ili, preciznije 168. godine, osvajaju Rimljani. U I vijeku n.e. rimski pisac Plinije Stariji je pominje kao „utvrđeni grad rimskih građana“. Budva u tom periodu ima sve odlike pravog rimskog grada sa monumentalnim građevinama, popločanim ulicama i masivnim bedemima. U okviru Rimskog carstva ostaće sve do njegovog raspada 395.godine.

Nakon razornog zemljotresa koji je zahvatio budvansko područje, godine 518., Budvom počinju da vladaju vizantijski carevi (535. god.), a po Konstantinu Porfirogenitu, vizantijskom caru iz X vijeka, u IX vijeku, tačnije poslije 841.godine trajno počinju da se u njoj nastanjuju Sloveni, mada postoje podaci o nadiranju slovenskih plemena već u VII vijeku. Većinsko romansko stanovništvo se postepeno stapa sa slovenskim namećući pridošlicama hrišćansku vjeru. Kobne 841.godine, Budvu razaraju Arapi (Saraceni) napadnuvši je s mora. Postoje podaci da su je i Avari još u VI i VII vijeku napadali, pljačkali, pa i nastanjivali, tako da se jedno vrijeme i budvanski zaliv nazivao Avarorum sinus. Vizantijski car Vasilije I ( 867-886 ) istjeruje Arabljane sa istočnih obala južnog Jadrana. Svjedočanstvo relativno brzog oporavka Budve i njenog uspona u X i XI vijeku je podatak da je između 1089.godine i sredine XII vijeka postala episkopsko središte sa katedralnom crkvom Sv. Ivana Krstitelja, a kao takva bila i jedan od predmeta spora između barske i dubrovačke arhiepiskopije.

Između 1184. i 1186. godine grad potpada pod vlast države Nemanjića i u njenom sastavu se nalazi sve do sredine XIV vijeka kada prelazi u ruke Balšića. Za vrijeme Nemanjića, odnosno vlasti Cara Dušana (prva pol. XIV vijeka), nastaje »Statut grada Budve«, kao prvi zakonodavni akt koji je Budvi obezbjeđivao izvjesnu samostalnost. U drugoj polovini XIV i početkom XV vijeka njome nakratko upravljaju, prvo Balšići, pa Radič Crnojević, pa Sandalj Hranić i, na kraju, Đurđe Stracimirović. Nakon smrti Đurđa Stracimirovića, Budva prelazi u ruke Mlečana koji je 1403. ustupaju Balši III, pod čijom se upravom sa manjim prekidima nalazila sve do 1419. godine, kada je ponovo preuzimaju Mlečani. Kratko vrijeme je u svojoj vlasti drži i despot Đurađ Branković, da bi 1442. konačno pripala Veneciji pod kojom ostaje sve do pada Republike 1797.godine. U periodu mletačke vlasti u Budvi je izgrađeno malo brodogradilište za gradnju manjih brodova za obalnu plovidbu.

Najkarakterističniji antički i srednjevjekovni nazivi za Budvu su: Buthoe, Budua, Butua, Butoba, Budova i Civitas Antiqua, odnosno Stari grad.

Od 1797. do 1806. godine Budva se nalazi pod okupacijom Austrije, pa zatim, od 1806. do 1807, njome vlada rusko crnogorska uprava, da bi se između 1807. i 1813. našla pod francuskom okupacijom, a onda, ponovo, pod austrijskom, pod kojom ostaje sve do 1918.godine, kada je oslobađa Srpska i Crnogorska vojska. Drugi svjetski rat odnosi brojne žrtve iz ovog kraja u borbama protiv fašističkih zavojevača. Konačno, 22. novembra 1944.godine, Budva biva trajno oslobođena.

Od kulturnoistorijskih spomenika vezanih za budvanski Stari grad valja pomenuti: pilone, odnosno kapiju antičke Budve koja datira iz VI v. prije n.e., ostatke antičke nekropole sa neobično bogatim pokretnim arheološkim nalazima, rimske kapitele, rimske i ranohrišćanske mozaike, rimske terme, srednjevjekovne zidine sa Citadelom.

Posebnu kulturno – istorijsku dragocjenost Budve čine brojni sakralni spomenici. To su ostaci arhitekture ranohrišćanske bazilike sa kraja V vijeka nove ere, katedralna crkva Sv. Ivana koja svoje porijeklo vezuje za VII vijek, crkva Santa Maria in punta iz 840.godine u kojoj se, takođe u ljetnim mjesecima, odvija bogat likovni i muzički program, crkva Sv. Save Osvećenog iz XII vijeka, ostaci crkve Santa Marija de Kastelo na Citadeli (XII do XIV vijek) i crkva Sv. Trojice iz 1804.godine, ispred koje se nalazi grob našeg poznatog književnog velikana, budvanina Stefana Mitrova Ljubiše (1824-1878). Posebna znamenitost, svetinja i zaštitnica grada je ikona sa predstavom Bogorodice sa Hristom, ili tzv. “Budvanska Gospa” koja potiče sa kraja XIV vijeka.

Древний город Будва представляет собой особое средиземноморское соединение пейзажного, исторического и культурного содержания на юго-восточной части Адриатики. Внутри и в непосредственной близости своих огромных крепостных стен. Будва таит в себе уникальную историю, которая длится более 2500 лет, и это делает ее самым старшим урбанистическим центров в этом регионе.

По своему урбанистическому строению Будва содержит все особенности греческого урбанизма с гловной длинной улицей не на середине, а больше со стороны, которая ведет до основной площади, что осталось и на сегодняшний день. Сегодняшний вид города с крепостными стенами, как «оборонной крепостью», в большой мере связанна с средневековой эпохой, хотя позже была очень повреждена и восстановлена, особенно поле сильного землетрясения в 1667. году. На Черногорском побережье, кроме Котора, только у Будвы есть крепостные стены которые циркулируют почти вокруг всего городского ядра который состоится из узеньких улочек и маленьких площадей.

Благоприятное географическое положение и умеренный климат повлияли на скорейшее заселение Будванской территории. Самые старшие следы материальной культуры с территории Будвы (Паштровичи, Маини, Грбаль) датируют в далекой праистории, в бронзовый и железный век, когда эту территорию населяли илирские племена. Это многочисленные утвержденные постройки, в которых жили илирские воины в своих сообществах и каменные гробы, в которых их захоронили.

Как показывают аттические исторические источники, памятники и богатства археологических материалов, Будва представляет собой и один из самых старших урбанистических центровы на Адриатике, больше 2500 лет. Многочисленные памятники наследия антики и среднего века указывают на продолжительную и активную жизнь этого древнего города. Илиры, т.е. илирское племя Энхелейцы, считается самым древним автономным населением Будвы.    

В V веке до н. э. греческий исследователь Софокле, между первыми писателями упоминает Будву, при чем как «город Илиров». В VI веке до н.э. ее колонизуют Греки, когда она становится богатым торговым центром, пока во II веке до н.э., точнее в 168. году ее завоевывают Римляне. В I веке римский писатель Пдиние Старший, пишет о ней как «утвержденный город римских гражадн». Будва в том периоде имела все отличия настоящего римского города с монюментальными построениями, выложенные плиткой улицами и массивными крепостными стенами.  В рамках Римского царства оставалась, до его  распада 395. года.

После разорительного землетрясения который охватил будванскую область, в 518 году, Будвой начинают править византийские цари (535. год), а во время Константина Порфирогенита, византийского царя X века, в IX веке точнее в 841. году в Будву начинают заселяться Славяне, хотя и существуют сведения и о миграции славянских племен в VII веке. Большинство римских жителей начинает сливаться с словарями, навязывая им крестьянскую религию. Рокового 841. года, Будву разрушают Авары (Сарацени), напавшие с моря. Существуют сведения, что Авары еще в VI и VII Веке нападали, грабили и населяли, так что какое то время будванский залив назывался Аварорум синус. Византийский царь Василий I (867-886) прогнал аваров с восточного побережья Адриатики.  Будва восстановилась быстро, и ее падем в X и XI веке, это свидетельство того что в 1089. году она стала епископским центром, с главной церковью Святой Иван Креститель, и так стала главным предметом спора между бврской и дупровской архиепископии.

В 1184-1186. года падает во власть государства Неманичей и в ее составе находится до середины XIV века когда переходит в руки в Балшичам. Во времена Неманичей, т.е. власти царя Душана (первая половина XIV века),  создается «статус города Будвы», как первый закон, который Будве обеспечивает долю самостоятельности. Во второй половине XIV и начале XV века ею не на долго правят сначала Балшич, затем Радич Црноевичь, Сандаль Хранич и в конце Джурджу Страцимирович. После смерти Джурджа Страцимировича, Будва переходит в руки Млечанима, которые в 1403 уступают Бвлши III, в чей власти с небольшими отрывами, была во 1419. когда она опять переходит Млучанима. Ну долго она была во власти деспота Джурджя Бранковича, да бы в конечном итоге перешла Венеции, с которой остается до распада Республики 1797. года. Во время млетачкой власти в Будве построили маленький кораблестроительный заводю.    

Самые характеристичные аттические и средневековые названия Будвы это: Бутхе, Будуа, Бутуа, Бутоба, Будова и Civitas Antiqua т.е. Старый Город.

С 1797. до 1806. года под оккупацией Австрии, затем с 1806. до 1807, ею правят русско-черногорская управа, 1807. и 1813. она нашлась под оккупацией Франции, а потом опять а Австрии до 1918. года, кода ее освобождают черногорские и сербские войска. Вторая мировая война приносит огромные жертвы в борьбе против фашизма. Наконец то, 22. ноября 1944. года Будва освобождают.

Достопримечательности, связанные с будванским старым городом это: пилоне – ворота античной Будвы, которые дотируют из VI до н.э., остатки аттических гробниц с необычно богатыми археологическими находками, римские столбы, римские мозаики, римские ванны, средневековые крепостные стены и Citadelа.     Особенная драгоценность культурно-исторического наследия Будвы это памятники. Как архитектура хрестьянских базилик с конца V  века, церковь Светой Ивана, церковь Санте Мария ин пунта (840. г.) в которой летом организовывается богатая художественно-музыкальная программа. Церковь Святой Савва Острошкий из XII века, останки церкви Санте Мария де Кастело на Citadeli (XII до XIV века) и церковь Св. Троицы из 1804. г.  впереди которой находится кладбище нашего знаменитого писателя, будванина Стефана Митрова Любише (1824-1878). Особенная достопримечательность, святыня и защитница города это икона Богородицы с Христом, «Budvanska Gospa» - из XIV века.    

Antica città di Budva testimonia un’armonia mediterranea tra il contenuto di paesaggio, storia e cultura del sud della parte orientale della costa adriatica. All’interno delle mura e nelle loro vicinanze Budva nasconde un unico intreccio storico lungo più di due millenni e mezzo, che la classifica fra i centri urbani più antichi di queste parti.

Secondo il suo progetto urbanistico è il tipo di città “ polismatona” che nella base ha delle caratteristiche urbanistiche dalla Grecia, con un viale principale che non passa la parte centrale della città per collegarla alla piazza principale ma da parte, rimasta fino ad oggi. Aspetto odierno della città con delle mura importanti che fanno parte del sistema di fortificazione ci riporta al Medioevo, anche se era ricostruita soprattutto dopo le distruzioni di forte terremoto del 1667. Sulla costa montenegrina a parte la città di Cattaro solo Budva ha le mura attorno tutta la Vecchia parte composta dalle strette viuzze e piccole piazze.

La buona posizione geografica e il clima mite hanno condizionato l’arrivo delle popolazioni molto presto nella zona di Budva. Fino ad oggi le più antiche tracce di cultura materiale ( Paštrovići,Maini, Grbalj) sul territorio di Budva arrivano fino alla preistoria, l’età del bronzo e l’età del ferro, quando queste zone erano popolate dalle tribù Illire. Queste sono numerose costruzioni dove vivevano i guerrieri Illiri nei loro comuni e le torri di controllo fatte di pietra dove venivano seppelliti.

Secondo le antiche risorse storiche, i monumenti scritti e il ricco materiale archeologico presentano Budva come una fra le città più antiche dell’Adriatico, vecchia più di 2 500 anni . L’eredità dei monumenti dal periodo greco-romano e Medioevo dimostrano la continua e attiva presenza di questa città . Gli Illiri, meglio la tribù illira Enchelei, si suppone che era la prima popolazione di Budva.

Al V secolo a.C. il poeta tragico d’origine greca, Sofocle, tra i primi scrittori nomina Budva come la “ città illira”. Al IV secolo a.C. viene colonizzata dai greci è diventa un ricco centro commerciale (emporion), mentre alla metà del II secolo a.C. , precisamente all’anno 168. viene conquistata dai romani. Al I secolo d.C. il poeta romano Plinio Grande la nomina come ” fortificata città del popolo romano”. In quel periodo Budva ha le vere caratteristiche di una città romana con le costruzioni monumentali, le vie di pietra e le forte mura. Farà parte dell’Impero romano fino alla sua rovina nell’anno 395.

Dopo il forte terremoto dell’anno 518. che ha toccato la zona di Budva i padroni della città diventano gli zar bizantini ( anno 535.), e secondo le testimonianze dello zar bizantino Konstantin Porfirogenit dal X secolo già al IX secolo, precisamente all’anno 841. comincia l’arrivo degli Slavi, anche se esistono riguardo gli Slavi che venivano già dal VII secolo. La maggioranza di popolo romano si unisce con quella Slava sovrapponendo la fede cristiana. Nel fatale anno 841. , Budva viene distrutta dagli Arabi ( Saraceni) che attaccavano dal mare. Esistono i dati che la stessa città al VI e VII secolo era attaccata, derubata e poi popolata dagli Avari e che in quel periodo il golfo di Budva chiamavano Avarorum sinus. Lo zar bizantino Vasilije I (867-886) scaccia gli arabi dalla parte orientale del sud Adriatico. Le testimonianze di una ripresa relativamente veloce di Budva e la sua crescita e lo sviluppo nel X e XI secolo, sono il dato che dal 1089. fino alla metà del XII secolo città era diventata il centro episcopale con la cattedrale di San Giovanni Battista ,e così era la causa di contrasto fra l’arcivescovado di Ragusa e quello di Bar.

Nel periodo fra 1184. e 1186. la città cade nelle mani dello stato di Nemanjići e la resta fino alla metà di XIV secolo dopodichè passa nelle mani della dinastia Balšići . Nel periodo di Nemanjići , cioè di zar Dušan ( prima metà del XIV secolo) quando arriva lo “Statuto della città di Budva” come il primo atto legislativo che assicurava una certa autonomia a città di Budva. Nella seconda metà del XIV secolo e all’inizio del XV secolo la città era governata prima da Balšići , poi da Radič Crnojević, poi Sandalj Hranić e alla fine da Đurđa Stracimirivić . Dopo la morte di Đurđa Stracimirović Budva passa nelle mani dei veneziani che la passano di nuovo a nel 1403 a Balša III dove stava fino al 1419. quando di nuovo passa ai veneziani. Un breve periodo al potere a Budva era anche despota Đurađ Branković e nel 1442. passa definitivamente ai veneziani e resta nelle loro mani fino al 1797. Nel periodo del dominio veneziano a Budva vennero costruiti dei cantieri navali per la costruzione delle piccole navi da navigazione costiera.

I nomi più caratteristici di Budva dall’antichità al Medioevo sono: Buthoe, Budua, Butua, Butoba, Budova e Civitas Antiqua, cioè Vecchia Città. Dal 1797. al 1806. Budva si trova sotto gli austriaci, poi dal 1806. al 1807. il dominio passa al potere russo-montenegrino, e dal 1808 al 1813 era sotto l’occupazione francese poi di nuovo l’occupazione austriaca fino al 1918. quando l’esercito serbo-montenegrino la libera. La seconda guerra mondiale porta tante vittime che combattevano contro i fascisti. Finalmente il 22. novembre 1944. Budva era definitivamente liberata.

Dai monumenti storico-culturali legati alla Vecchia città nominiamo: pilone, vale a dire antica entrata di Budva dal VI secolo d.C. , i resti dell’antica necropoli con delle scoperte archeologiche importanti, i capitelli romani, i mosaici romani e dal periodo del cristianesimo, le terme romane e le mura medievali assieme la Cittadella.

Un valore storico-culturale speciale sono i monumenti sacrali. Sono i resti dell’architettura dal periodo di cristianesimo , le basiliche dalla fine del V secolo d.C. , la cattedrale di S. Giovanni Battista legata al periodo del VII secolo, la chiesa Santa Maria in punta dall’anno 840. all’interno la quale durante i mesi estivi c’è un ricco programma di pittura e di musica, la chiesa San Saba dal XII secolo ed i resti della chiesa Santa Maria di castello situata nella parte interna di Cittadella (XII-XIV secolo), e alla fine la chiesa dei Tre Santi dal 1804. davanti quale si trova la tomba di un noto scrittore di Budva Stefan Mitrov Ljubiša ( 1824-1878). Una importanza speciale, santa e protettrice della città è l’icona di Madonna col Cristo, cosiddetta “ La Madonna di Budva”, d’origine del XIV secolo.